【神女逍遥录】第一百四十一章 赤沙孤影(下)(第2/7页)
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,不可置信地望向他。
十锭银子相当于一万个铜板!这掌柜的心简直黑透了!要知道,他昨夜住的
驼铃客栈,最便宜的单间一晚才五个铜板,还包一顿简陋的晚饭。一万铜板,够
他在那破客栈住上好多天!
但震惊之余,苏澜心中反而一定。敢开出这种天价,说明这老家伙手里确实
有些真东西,而且对自己的情报价值极其自信。
他脸上迅速恢复平静,甚至挤出一丝若无其事的笑容,手伸进怀中,从储物
戒指中取出一物。
「叮——」一声清脆悦耳的轻响在寂静的铺子里响起。
一块约莫拇指大小的晶石被苏澜轻轻放在柜台上。晶石落桌的瞬间,似乎连
周围昏暗的光线都微微亮了一瞬,空气中隐隐多了一丝纯净的灵气波动。
中品灵石!
比起银两,价值更高!
掌柜那双一直半眯着的小眼睛,在灵石出现的刹那骤然睁大!他脸上那副冷
淡不耐的表情被瞬间抹去,换上了无比热情甚至带着几分谄媚的笑容,变脸之快
令人咋舌。
「哎哟!贵客临门,老朽有眼不识泰山,怠慢了怠慢了!」他一边说着,一
边以与其矮胖身材不符的敏捷速度,伸手将那枚中品灵石拢入袖中。动作行云流
水,自然无比,显然不是第一次做这种事了。
灵石入手,他脸上的笑容更加灿烂:「客人想知道些什么?老朽在这赤沙城
经营数十年,别的不敢说,消息还算灵通。但凡西域地界上发生的事儿,大到天
象异变、遗迹出世,小到哪个世家小姐换了新的胭脂水粉,老朽多少都能知道些
皮毛。」
苏澜心中暗骂「老狐狸」,面上却不动声色,直接切入正题:「尉迟家手上
有一枚破禁古符,专克上古禁制。是真是假?」
掌柜闻言,脸上笑容不变,眼中却闪过一丝了然。他捋了捋下巴上几根稀疏
的胡须,慢悠悠道:
「尉迟家确有一符,乃是从古尘荒漠深处某处险地偶然所得。符呈暗金,巴
掌大小,表面纹路玄奥古朴,隐有光华内蕴,观之不凡。」
他见苏澜凝神倾听,便摊摊手道:「然名字为何,不知也;效果几何,亦不
知也。或许真能破禁,或许只是徒有其表,又或许……另有玄机。这价值一万铜
板的消息,老朽只能说到这儿了。」
说完,他便闭口不言,重新拿起那块绒布,作势要继续擦拭那尊碧玉蟾蜍,
显然是不打算再免费多说一个字了。
苏澜心中一沉。这老家伙的话看似说了很多,实则关键信息一点没透露,完
全是片汤话!
他暗骂一声「黑心」,却不得不再次将手伸入怀中。
又是一声清脆的「叮」。
第二枚淡青色的中品灵石落在柜台上。
掌柜的眼睛再次亮起,以迅雷不及掩耳之势将灵石收走,脸上的笑容几乎要
溢出来:「客人爽快!还想问什么?」
苏澜忍着肉痛,问道:「三日后,金砂坊市拍卖会,可有办法弄到进入的邀
请函?或者其他能进去的法子?」
这才是他当前最迫切的需求。没有进入拍卖会的资格,一切后续计划都是空
谈。
掌柜闻言,脸上露出一丝为难之色。他搓了搓手指,那个意思再明显不过——
得加钱。
苏澜心中已经骂了十八条街。这老梆子简直是个无底洞!一个消息一万铜板,
那就价值一块拇指大小的中品灵石了,现在问个办法又要加钱?温晴玉交给他的
盘缠总共也就百枚下品灵石和七八枚中品灵石,听起来不少,可照这老家伙的吸
血法,恐怕支撑不了多久。
但他别无选择。深吸一口气,苏澜面无表情地再次取出一枚中品灵石,放在
柜台上。
「叮。」
第三枚。
掌柜笑容满面地收下,这才压低声音道:「不瞒客人,这几日,赤沙城风云
汇聚,各方人马盯着那拍卖会,尤其是那压轴的古符。金砂坊市发出的正式邀请
函,早在一旬前就被各大势力、有头有脸的散修瓜分干净了,一张不剩。黑市上
倒是有流通,但价格嘛……嘿嘿,炒到了这个数。」
「难道就没有别的路子了?」苏澜不甘心。
「路子嘛……」掌柜沉吟着,小眼睛滴溜溜转了几圈,「倒也不是完全没有。
咱们店虽然不是尉迟家直属,但在东区经营多年,多少有些人脉。若是客人诚心
想要,老朽或许可以代为『牵线搭桥』,弄到一张『临时观礼帖』。」
「临时观礼帖?」苏澜皱眉。
「对。这种帖子不入正席,只能待在拍卖场最后排的散座区,距离展台远,
看得不真切,也没有竞拍举牌的资格。但好处是……能进去。」掌柜解释道,同
时再次做出了那个经典的搓手姿势,「不过嘛,这牵线搭桥的费用,还有帖子本
身的价格……」
苏澜感到一阵深深的无力。这老家伙每说一句话都要钱!他强压着扭头就走
的冲动,沉声问:「多少?」
掌柜伸出两根手指:「牵线费,两百下品灵石。帖子价,另算,估计也得三
五百下品灵石。而且,最快也要明日才能有准信。」
至少七百下品灵石!相当于七枚中品灵石!还只能坐在最后排干看着!
苏澜沉默了。这代价太大,而且效果未知。他需要时间权衡。
掌柜也不催促,老神在在地继续擦拭他的玉蟾蜍,仿佛吃定了苏澜。
铺子里一时陷入寂静,只有窗外隐约传来的市井喧嚣和风沙呜咽。
半晌,苏澜似乎下定了某种决心,他再次开口,声音带着一丝试探的意味:
「掌柜的……对那位尉迟家的阿娜尔小姐,知道多少?」
他本想直接询问是否有通过接近阿娜尔进入拍卖会的可能,但话到嘴边又改
了口。毕竟直接问「怎么接近她」太过露骨,也容易引起这精明的老掌柜怀疑。
掌柜擦拭玉蟾蜍的手再次顿住。
他抬起头,用一种极其古怪的眼神上下打量了苏澜一番,嘴角慢慢咧开,发
出「嘿嘿」的低笑声。
「原来是奔着阿娜尔小姐的主意来的啊。」掌柜摇着头,语气戏谑,「怎么,
瞧客人这样,是听了外头的传闻,也想来当一回『如意郎君』,试试能不能摘取
咱西域的这颗明珠?嘿!客人别怪老朽话说得难听。您这副模样,怎的还打起这
个主意?」
苏澜易容后的脸皮微微抽动了一下,心中暗骂:「老东西,狗眼看人低!你
又没见过我真面目,怎知阿娜尔看到我不会一见钟情?」当然,这话他也只敢在
心里想想。
掌柜将玉蟾蜍放回博古架上一个铺着软垫的位置,转过身,背着手,晃着矮
胖的身子,摇头晃脑地哼哼道:「其实啊,莫说是你,就算那些真正的天之骄子
来了,也根本近不了阿娜尔小姐的身前三尺。」
「哦?这是为何?」苏澜顺着他的话问,心中却是一动。这话里有话。
「为何?」掌柜瞥了他一眼,似乎觉得这问题有些可笑,「客人可知阿娜尔
小姐的身世?」
苏澜摇头。他只知道阿娜尔是尉迟家旁支,有望登上美人榜,其他一概不知。
掌柜压低了声音,带着几分讲述秘闻的调调:「阿娜尔小姐的母亲,并非中
州人或西域本地贵族,而是一位来自极西之地的胡姬。当年尉迟家某位旁系子弟
游历至此,与那胡姬有了一段露水姻缘,这才有了阿娜尔小姐。」
苏澜恍然。原来阿娜尔是混血,难怪五官轮廓深邃立体,兼具东西方之美,
却又带着浓郁的异域风情。
「胡姬所生,在尉迟家这等重视血脉的大家族里,本该地位低下。」掌柜继
续道,「但阿娜尔小姐偏偏天赋异禀,不仅容貌绝世,修行资质更是惊人,二十
出头便已至通玄境,刀法、琴艺无一不精。更难得的是,她性格刚烈独立,手段
凌厉,从不因出身而自卑,反而凭借自身能力,在尉迟家年轻一辈中硬生生打出
了一片天,连许多嫡系子弟都要让她三分。」
「如今,她极有可能登上天机阁『珠玉玲琅美人榜』,成为西域百年来唯一
一位登榜的女子。这对尉迟家而言,是莫大的荣耀和筹码。所以啊,」掌柜嘿嘿
一笑,「现在的阿娜尔小姐,可是尉迟家的『宝贝疙瘩』,看得紧着呢!专门派
去了几名高境界的侍卫保护。寻常人想接近她?难如登天!那些整日守在府邸外
的公子哥儿,不过是痴心妄想,连小姐的面都难得见到几次,更别说搭话了。」
掌柜说完这些,便再次闭上了嘴,摆出一副「消息到此为止」的模样。显然,
关于阿娜尔的这些基本信息,已经包含在刚才那枚中品灵石的价格里了,再问,
又得加钱。
苏澜抬头看了看窗外。时辰已近正午。
他心中飞快盘算:破禁古符情报模糊,拍卖会邀请函代价巨大……或许还得
从阿娜尔身上下手。
他对着掌柜拱了拱手:「多谢掌柜告知。那『临时观礼帖』之事,容我再考
虑考虑,明日再来叨扰。」
掌柜也不挽留,笑眯眯地回礼:「客人慢走。若有需要,随时再来。老朽这
儿,消息总是有的。」
……
西区。
苏澜没有返回驼铃客栈。
他沿着尘土飞扬的主街向西又走了约莫一刻钟,拐进一条相对狭窄、却异常
热闹的巷子。
巷子两侧,几乎全是挂着各色灯笼、飘着薄纱的门面,门内隐约传出女子的
娇笑声、男子的调笑声,还有杯盏碰撞的脆响。
这里便是赤沙城西区最有名的风月之地,本地人戏称为「销金窟」的街巷。
而其中最为显眼、门面最阔绰的一座三层木楼,便是「醉梦楼」。
醉梦楼与周围那些低矮简陋的娼馆截然不同。它虽也建在西区,却显然花费
了大价钱修缮。楼体以坚实的红松木搭建,虽染了风沙略显陈旧,却自有一股不
同于贫民区的气派。楼前挂着两串硕大的红灯笼,灯笼下站着两名身穿轻纱、身
段窈窕、面容姣好的少女,正对着来往行人巧笑倩兮。楼内隐约飘出清越的琴音,
与周遭的淫声浪语格格不入,却又奇妙地融合在一起。
苏澜在醉梦楼前驻足片刻,目光扫过那两名迎客少女,以及楼内影影绰绰的
人影。他深吸一口气,压下心中涟漪,走入其中。
「哎哟~这位爷,看着面生呐,是头一回来咱们醉梦楼吧?」
刚迈进门槛,一个浓妆艳抹、约莫四十许岁、风韵犹存的美妇便扭着丰腴的
腰肢迎了上来。她穿着一身颇为暴露的玫红色锦缎长裙,领口开得极低,露出大
片雪白的胸脯和深深的沟壑,裙摆高开叉,行走间一双裹着黑色丝袜的修长大腿
若隐若现。脸上扑着厚厚的脂粉,嘴唇涂得艳红,一双桃花眼带着职业性的媚笑,
上下打量着苏澜。
正是醉梦楼的老鸨。
她眼光毒辣,一眼就看出苏澜衣着寒酸,面色虚白,不像是有钱有势的主。
但能在西区把这等规模的青楼经营得风生水起,她自然不会把「看人下菜碟」做
得太明显,脸上笑容不减,声音又嗲又糯:「爷您是想听曲儿呢,还是喝酒解闷?
或是……找位可心的姑娘,好好快活快活?」
苏澜并非初
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