【凐没的光芒】第三卷 雪国镜湖(15)炉火余温(无肉)(第2/4页)
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难道这只黑猫是什么非常著名的人士吗?还是说,它也是个经常变换身份的
隐匿者?那为什么自己从来没有听说过与类似的猫相关的传言?
「对了,老师说过这种时候叫它『夫人』就可以了。」
「『夫人』?你老师它明明是只公猫——它难道还有性别错乱吗?」
「嗯…可以这么说吧……」
这只黑猫越来越让人搞不懂了。不过最起码,目前看来它还是能够成为同伴
的,那就不必有什么多余的担心。现在令人在意的另一件事就是身边的这位灰发
小姑娘,于是伊比斯便将话锋一转,重新回到了索菲娅身上。
「所以,你在圣都遇到我之前,都在攻击那些城里的亚神吗?」
「是的,前辈。」
「那么,袭击的原因是什么呢?一般来说,杀人总是手段而非目的,冒着被
围剿的危险在亚神聚集的圣都动手,你们是有什么别的计划吗?」
要为这样危险的行动找理由并不是很难,「因为亚神是凶手而头脑发热地去
偷袭报仇」,这可以解释被害死双亲的少女的冲动行事,却不像是黑猫会赞同参
与的鲁莽方案。伊比斯心里大致有头绪,但还是想听听当事人亲口说出的答案。
索菲娅卷着发梢,稍等一会儿见黑猫没有出言阻止后,才将背后的实情道来
。
「这个是老师的主意——它说,精灵亚神们大半出自三个最强大的家族。如
果能挑起他们之间的争端的话,就能在维持虚假和平的亚神之间掀起战争,甚至
将所有的伪神都卷入,那样复仇的效率会比一个个偷袭要高得多……」
「所以,你就特地跳过了阿扎尔家的亚神,专挑库雷尼亚及其盟友的亚神下
手?是因为知道了不久之前这两家有了冲突所以栽赃起来更方便吗?」
索菲娅点了点头。
这正是伊比斯考虑过的连环袭击案的凶手的真正动机之一,此刻确实得到了
当事人的证实。不得不说,这计策看起来粗糙,效果却非常好——真正的好计谋
都是简单而不容易出岔子的,复杂远没有关键更有用。三大家族长久以来的积怨
确实会被各种小事引燃,尤其是事关亚神这种立足之基,确实会挑动他们敏感的
神经。
「很聪明。不过,为什么最后会选中伊西多罗来杀死呢?他有什么不一样吗
?」
「那个……」
灰发少女看起来有些沮丧,随后给出了情理之中的答案。
「……那次是我第一次得手。之前老师叮嘱过,无论突袭的成效如何,结束
偷袭之后就要立刻按照计划逃走,因为『捷露尼扎拉』没法……总之,由于我很
不熟练所以前几次的突袭全都没成功。但那晚音乐之神独自一人走了夜路,很适
合进行伏击,我也拼了命去做了……就,把他给杀掉了……」
她看起来很不好意思,仿佛在说如果不是自己太过弱小的话,能够击杀的亚
神就不会只有那个无足轻重的音乐之神了。伊比斯倒不这么觉得,而是用真诚的
话语给予了褒扬。
「不要自卑,你已经做的非常好了。」他诚挚地说,「每一个亚神的背后,
都是数十年的技巧磨炼与数百年的神力沉淀,那本来绝不是接触战斗不到两年的
平民女孩能够对付的敌人。即使是被视为没什么战斗力的新晋的音乐之神伊西多
罗,也有许多用来自保的手段和技巧。你能够战胜这样的对手,已经是足以自豪
的成就了。」
「是、是吗,谢谢前辈……」
索菲娅看起来有些不适应接受褒奖,这让伊比斯感到相当无语。换位思考一
下的话,如果是自己站在黑猫的立场上,少不得要夸上她好几个月。如果一直拼
命付出而得不到认同的话,心理状况很难变得正面积极——既然做老师的都不会
关心学生,就由自己来越俎代庖吧。
他对一无所知的少女露出了笑容,于是她也回应着微笑起来。
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落脚的据点依然选在了最开始的那间猎人小屋。
就舒适度来说,搬到冬幕外的那个山洞里会宜居不少,但从安全的角度来看
的话,还未被亚神们发现的小屋肯定比已经被摧毁的据点更令人放心。将食物都
搬回来之后,这间小屋作为落脚处除了稍显逼仄之外就没有什么缺点了。
从遇袭的现场回来之后,两人一猫吃了一顿简单的午饭。待到清扫完毕,黑
猫拱了拱伊比斯的脚,示意他跟着到屋外来。
「有什么事吗,夫人?」
青年在屋外空地边缘的树桩下站定,而黑猫则一跃跳上了树桩。尽管对方只
是只猫,伊比斯还是单膝跪地与它视线齐平,不让自己过于居高临下——这种尊
重并不需要付出什么利益,却总是能带来实打实的好处。名为「夫人」的黑猫果
然犹豫了,接下来的语气轻了许多。
「你…很好。不久前我还在怀疑你是否有能力成为那孩子的同伴,现在看来
这种担忧已经没有必要了。你很有头脑,想法也很缜密,不会拖我们的后腿。」
「承蒙夸奖,不胜荣幸。」
如果只是这样的话,黑猫没必要把自己单独叫出来谈话。果然,下一秒「夫
人」的语气就发生了变化。
「但我还在怀疑你是否可信,伊比斯。」它那发亮的双眼紧紧盯住了青年,
「你的履历确实没有什么缺陷,惨案后的经历也完全说得通。但是——你出现在
这里的原因到底是什么呢?你说是为了探查这里的异象……那又是为了什么来探
查的呢?」
这个问题相当关键。
如果不能给出完美的回答,刚刚建立的同伴关系或许就会破裂。直接告知真
实的立场的话,风神的存在也会影响黑猫和索菲娅的态度——尽管目前为止她们
似乎还没有掌握能将老姐与星占会惨案联系在一起的证据,但光是她的亚神身份
本身就会成为隔阂。伊比斯毫不怯懦地直视着黑猫,说出了早就准备好的解释。
「我在追寻恶魔的踪迹。」
他从怀中掏出了一颗石头。这看起来不过是有着褐色斑点的黑石,但却像是
有魔力一般吸收着周围的光芒。那正是当日在蜜蜂岭的地窖里从竹节虫模样的尸
体上取得的另一颗「原种」。眼见黑猫的视线都被这颗黑色宝石吸引了过去,伊
比斯便继续说了下去。
「我加入星占会的目的就是寻求力量。惨案发生之后,我便想要寻找其他的
力量来源,以用于对抗那些亚神,而这就是结果。」
「这是恶魔的力量核心?」
「对,这就是被他们成为『原种』的东西,是我在那次和肉蛾形恶魔的遭遇
中获得的战利品。那时候,那个恶魔诱惑我吃下另一个恶魔的『原种』来获得『
恩赐』。虽然它遭到了我的反杀,但是,我依旧在想,按照它说的做是否能够得
到力量……」伊比斯顿了顿,说道,「之后,我就开始刻意搜集恶魔的知识。利
用英卡纳家族的内部情报,我得知了这里可能会有恶魔的踪影,正好风神瓦妮莎
对这里的亚神串联很感兴趣,我就主动请缨来打探情报……这就是内情了。」
有了伊比斯手上的这颗『原种』作证,他的说法可信度无疑又上了一层楼。
黑猫伸长脖子,盯着青年递出来的黑石看了片刻,才抬起头来继续对视。
「那你昨天又为何不说?」
「我认为,互相开诚布公是双方建立信任的基础,没有单方面坦白的道理。
」
不久之前,黑猫还在回避有关自己身份的对话,此时自然也就没了对这种做
法表达异议的理由。它用后脚挠了挠脸,这才叹气似的呼出了口气。
「不是我不想建立信任,只是我的情况太过特殊了。我和索菲来这里的理由
,除了寻找那颗支部提到的神核,还有就是躲避击杀伊西多罗后其他亚神们的搜
索。我们的目的自始至终都不会变——向着所有的亚神复仇。因此倘若有机会的
话,还会对出现在这里的三个年轻亚神动手。你要是觉得危险的话,就早点离开
吧。」
伊比斯又怎么会觉得危险呢?倒不如说,这是正中他下怀的消息。他小心地
选择了最为谨慎的态度,以此不让自己又变得可疑起来。
「我本来的任务就是观察他们。你和索菲娅总不会就这么冲上去送死吧,那
在这之前咱们依旧可以同行。」
「是这样。那就请多关照了。」
黑猫伸出了爪子。青年愣了一下,才明白了它的意思,便同样伸手让它搭住
握了握手。随后它便跳下了树桩,朝着小屋的方向回去了。
索菲娅并没有对二者的私下对话感到好奇——或者说,她就算好奇也没有做
出什么不礼貌的偷听举动。伊比斯推门回来的时候,正看到少女坐在另一个方向
的窗口边,捧着那本从洞窟里找到的小册子。
「你从这本诗歌里发现了什么吗?」
「没有,前辈。我只是在打发时间……」她的眉头微微皱起,「不过,这里
说『敌寇如狼群而来,乌云遮盖阳光大地昏沉』——我觉得,有点奇怪,也许是
我想多了……」
「有什么想法的话,就大胆说出来吧。」伊比斯鼓励道,「不说出来进行讨
论的话,又怎么能知道猜测是真是假呢?」
「嗯。我在想,既然这里记载的兽人部落是从更北边更冷的地方来的,他们
肯定知道这是接下来暴风雪天气的前兆,那又为什么要挑这种不利的天气进行进
攻呢?」
青年没有直接评价这个想法,而是投去了饶有兴趣的眼神。
「你还了解军事吗,索菲娅?」
「我的爸爸跟随过领主出征,他经常会和我说些战场上的事。考虑天气来判
断是否能够战斗,似乎是军事统帅都要思考的问题吧。」
「那看起来你把你父亲的经验听进去了。」伊比斯赞许地点点头,「你说的
是对的,正常的统帅可不会挑选暴风雪天气进行进攻,因为部队很快就会在寒冬
中失去战斗能力。不过,这个故事里的暴风雪是最初的冬神维林德尔用来扭转战
局的神力,也许这是为了宣扬他的事迹而进行的改动,不符合当时的战场情况…
…」
「不对!」
黑猫的声音突然插了进来。它的眸子瞪得前所未有的大,似乎是意识到了什
么很重要的事。
「我……等一下,让我讨论……让我一个人想一想,这似乎……」
也不管两人是什么反应,「夫人」直接在这个狭小的房间里来回踱步起来。
伊比斯和索菲娅面面相觑,还是保持了沉默等待这位大师的灵感成形。过了半晌
之后,黑猫终于停了下来,古怪的嗓音中是抑制不住的激动。
「这个史诗记载的故事里,维林德尔最后讨伐了某个非人神明,对吗?」
「是的,老师。后半段写的就是维林德尔和其他亚神击败恶蛇阿瓦拉克的事
迹,那好像是兽人部族的神明……」
黑猫跳上了精灵少女的肩,低头默读了这一册诗歌片刻后,语气愈发确定地
说道。
「果然!有关阿瓦拉克的记载是不完整的——它只在史诗一开始描述了体型
,『如同梁柱贯通天顶』。之后便只是描述了亚神一行冲入暴
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