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凐没的光芒

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【凐没的光芒】第三卷 雪国镜湖(4)墨染莹白(第2/4页)
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  对方似乎将自己视为了某种原因的禁酒者……其实这只不过是因为龙对酒的

    代谢能力很差而已。接受了意见的妮芙丝便端起了面前冰雕制成的酒杯。出乎意

    料的是,这件艺术品并不冻手,只是有着微微的凉意,而且没有因为体温而融化

    滴下水来。少女将其中分量不多的淡色树汁一饮而尽,随后就因为不习惯呛了出

    来。

    「怎么了?不喜欢么?」

    轻度发酵后的桦树汁虽然有着淡淡的甜味,但同样包含了奇怪的微苦味。不

    习惯这种味道的妮芙丝只好点了点头。

    「我喝不来这个,还是喝水比较好。」

    对于这样挑剔的、地位低下的女奴的要求,不以为意的冬神只是挥了挥手。

    下一刻,一团飞雪飘入了少女面前的酒杯里,接着就化开变成了清冽的纯水。妮

    芙丝赶紧喝了一口冲走口腔里的怪味,紧皱的眉头总算舒展了开来。

    「……」

    伊比斯很认真地反省了一下自己对女奴的教育方针,如果不是场合不对,他

    都想用指节给少女的额头来两下。客人直白的神态和动作没有惹恼冬神,他继续

    对妮芙丝说起了话。

    「妮芙丝小姐,你穿得这么单薄,不会感到冷么?」

    「还好。皮肤稍微觉得有点凉,但也没有太多不适。」

    「这应该是种族差异。」伊比斯赶忙插话重建存在感,「别看她纤细小巧,

    体质却比最强壮的兽人都要健实。」

    仅凭第一印象而言,遇上龙女的人都会以为她是个可爱温顺的小姑娘,最多

    会因为她的白发、蓝色竖瞳和黑尾巴而新奇一番。任谁都想不到这个看起来手臂

    上都没有多少肉的女孩有着能够徒手裂木碎石的惊人力量。冬神自然也不例外,

    所以他只当这是无良主人不负责任的托词,微微皱起了眉毛。

    「这样漂亮的女孩,可不应该在降雪的冬日受凉。」

    埃拉里昂一挥手,角落里的精灵管家就走了上来。吩咐两声之后,他便离开

    了大厅,少顷,就抱着一套衣物回来了。

    「这些就送给妮芙丝小姐了。希望你能够喜欢。」

    这是一套用狐狸皮和毛料制成的冬装。除了皮帽、斗篷和长袍,甚至还有一

    对暖和的手套。即使作为凡人之间赠送的礼物,这些衣物也已经相当贵重了。

    只是来吃个晚饭就被送了衣物,脑袋转不过弯来的妮芙丝也不知道该如何是

    好。她转向伊比斯用动作征求他的意见,青年便点头替她做出了决定。

    「既然是冬神的好意,你便满怀感激地收下吧。」

    「但是…呃……我现在不方便拿着吧……」

    「……」

    伊比斯无语了。还以为她会在迟疑之后说点推托的话,没想到却是这样的直

    言直语。埃拉里昂则是哈哈一笑,看来也习惯了龙女的直肠子。

    「西德林,把它送到楼上的客房里去。」吩咐完管家之后,冬神转向了伊比

    斯,「两位正好在城堡里留宿一晚躲避冻风,怎么样?」

    伊比斯当然不会对此有任何意见。又是一番吹捧之后,冬神埃拉里昂若有所

    思地再次看向了拘谨地端坐着的半龙少女。

    「妮芙丝小姐应该不是蜥蜴人的混血吧。我见过人类和蜥蜴人的后代,无一

    例外都长得丑陋而粗野,没有哪个会像妮芙丝小姐一样端正漂亮。」

    这倒有点出乎伊比斯的意料之外了。一般而言,和沙漠里的蜥蜴人们打交道

    最多的就是西部方向的领主们,那里实在过于遥远,照理来说只在这一侧出没的

    亚神不会感兴趣,没想到眼前的亚神居然有着相关的经验。这也不是需要隐瞒的

    事,于是他就诚实地做出了回答。

    「她是龙族。那是个来自遥远之地的种族,迄今为止也只有她一个人来到了

    我们这里。」

    「哦?龙族……我可从没听说过这个种族。」

    没有相关的知识,就不可能对特定的词汇做出想象和反应。埃拉里昂重复了

    一遍少女的种族名称,脸上的疑惑之色不减分毫。

    「既然有龙族,那么龙族所信奉的神又是谁呢?」

    这个问题难倒了伊比斯。这姑娘平时没有表现出丝毫对神明的尊敬感,也不

    愿主动透露相关的情报。这种无关紧要的信息也没有追根问题的紧迫意义,毕竟

    妮芙丝也说过整个大陆上也就只有她一位龙类而已。这时候,面对这种问题就没

    办法做出解答了。

    尴尬持续了一会儿,还是妮芙丝转动脑筋解了围。

    「和这里的兽人们差不多。」她把下午听到的东西现学现用开始唬人,「我

    们的神明是……零散的几只巨型虫兽。德哈卡啊迪亚波罗啊,信仰哪个的都有。」

    反正都是本地人听不懂的名词,从玩过的游戏里抄一点游戏人物下来骗一骗

    得了。埃拉里昂果然不再有疑,对着伊比斯摇了摇头。

    「身为主人,怎么能够连自己的女奴都不了解呢?」

    伊比斯并不准备为这种小事辩解。但作为商人查尔斯,情绪化地辩白一下也

    不奇怪。于是,他用忿忿不平的语气进行了回应。

    「如果要去在意家里的每一个奴隶,再耐心的家伙也会发疯。有这样多余的

    精力,还不如去关注更重要的事。」他刻意地将话题扭转过来,「比起谈论女奴,

    我希望听到更有意义的故事——我对曾经矗立在各地的城堡更痴迷,行商的途中

    专门会拜访这些地点。迄今为止,无论是大家族的砖石要塞,还是几个村落用泥

    巴糊成的土垒,这样的场所我已经游览过上百处了。埃拉里昂大人,我希望能够

    了解西风堡的结构与历史,而不是把时间消耗在对女奴的谈论上。」

    这并不是很古怪的人设。对于大部分的精灵奴隶主而言,女奴都是好用养眼

    的肉垫而已,去关心区区奴隶的背景更是无稽之谈。冬神也没有觉得非常奇怪,

    只是略微惊讶地瞟了一眼伊比斯。

    「你说你对城堡很有研究,是么?」

    「当然!无论是吊桥和城墙的建造,还是箭狭或落石洞的布置,我对这些都

    了如指掌!有时候,看着这些历史的遗迹,我总觉得自己能回到几百年前精灵前

    辈们依托这些工事击败数倍于己的敌人的场景里去!」伊比斯表现得活像一个十

    足的城堡狂热者,「事实上,我来到镜湖边的原因之一也是想要游览布瑞斯特家

    的西风堡。还请您务必满足我的愿望,埃拉里昂大人!」

    「好吧。」亚神思考片刻之后点了点头,「但是今晚就天色已暗就算了吧。

    明天早上你可以让管家西德林去带你在城堡里逛一圈。」

    这正是伊比斯想要得到的许可。即使今晚埃拉里昂没有提出让两人留宿,他

    也会在第二天用同样的借口来登门拜访。既然主要的目标已经完成,别的细枝末

    节也就都无关紧要了——他一边随意地吃了点东西,一边继续和冬神聊着天,说

    了些关于城堡和经商的无所谓的闲话。不久,这顿简单的晚餐便结束了。

    ***********************************

    一般而言,晚宴结束之后往往会安排娱乐活动。无论是跳舞、音乐还是诗歌,

    甚至是单纯的主客之间的谈话社交,都是用来消磨天黑到就寝之间的时光的好办

    法。然而冬神似乎并不准备在凡人身上浪费额外的时间,只是安排管家将二人送

    到了二层的客房。

    没有经验的妮芙丝并不觉得有异,但伊比斯已经察觉到了微妙的不对劲。再

    考虑到冬神之外的两位亚神并未在晚宴上出现,将这解释成亚神们有所隐瞒也说

    得通。用小便为借口离开客房并在走廊上被紧张的精灵女仆叫住并带路到厕所后,

    这简陋的监视便进一步加深了他的怀疑。

    只是,回到客房之后,钝感严重的半龙少女却是坐在床沿上,一脸严肃地对

    青年发了话。

    「要睡了吗,主人?我现在还不困呢。」

    「不睡觉的话,你还想做什么?」

    「嗯……在城堡里走一走逛一逛?」她认真地提出了这个建议,「这不就是

    你的目的之一吗?趁着现在还早不如带我去溜达溜达吧。」

    她说的目的不仅仅是指之前「查尔斯」所说的对城堡狂热的借口,而是在猜

    测对亚神的情报搜集本身就是任务。然而,伊比斯却只是苦着脸摇了摇头。既然

    已经得到了明早的参观许可,选择今晚提前侦查就成了收益与风险不对称的做法

    ——诚然,这或许能直接找到亚神的秘密,但在三位亚神的眼皮底下搞小动作,

    实在是没有必要的冒险。急功近利很容易适得其反。

    「别再浪费精力了。」他伸了个懒腰,「我现在又困又累,有什么事明天早

    上再说吧。」

    说是这么说,但炯炯有神的目光与丝毫不见迟缓的行动证明了青年所说的是

    谎话。妮芙丝不解地看着他,而不以为意的伊比斯并不准备解释,熄灭了床头的

    烛火并拉好窗帘之后,便自顾自地脱掉衣服躺倒了床上去。

    「过来。」他对妮芙丝喊话,「即使睡不着,躺下来陪我总行吧。」

    这算不上强制命令,不过是履行习以为常的约定而已。很快,脱掉了裙子的

    半龙少女像泥鳅一样溜进了被窝里,像之前的那些夜晚里一样枕在了伊比斯伸出

    的手臂上。

    即使身处在黑暗之中,他仿佛也能看见少女那近在咫尺的湛蓝眼睛。相处了

    这么多日子,伊比斯已经能够分辨出这双异于常人的竖瞳间无意流露的各种情绪。

    那么,她看向自己的时候也是一样的吗?

    「我们接下来该做什么呢,主人?」

    伊比斯心中有答案。但现在并不是适合说话的场所,必须要表现得符合商人

    的身份,所以他也只是含糊地应付了两声。

    「就按照原来的计划来。做三天的生意……然后走人。」

    这和什么都没说没两样的解答并不能让妮芙丝满意。她也明白现在是需要扮

    演的场合,但该传达的想法也不能藏着不说。思考片刻后,认为用语妥当的少女

    便提出了自己的意见。

    「那之后怎么办呢,主人?」她问到,「这里的村民正在面临饥荒,他们需

    要帮助……也不能眼睁睁地看着情况变遭吧。既然附近的商人来到这里也会被怨

    魂伤害,那三天之后不如让商队多往返几次运送粮食……」

    她自认为这个主意还算合理。如果要等待其他不会被怨魂影响的商人经过村

    里,还不知道要耗费多少时间。只是伊比斯不满地哼了一声,并不打算听取龙女

    的建议。

    「不要。」

    「可是……」

    「这又有什么好处呢?只有吃饱了撑的才会费心接济这些穷鬼。」这半句话

    是商人立场的想法,「再说了,这里有三位亚神大人在,还轮不到我来为那些村

    民操心。」

    少女陷入了沉默,而伊比斯则是不依不饶地开始了说教。

    「你不要总是把无关的责任揽到自己身上。我说的难听点,就算这些农民死

    光了,也和作为女奴的你没有关系。你这样瞎操心,对自己实际上一点好处都没

    有。」他叹了口气,「我知道我劝了你也不会听,但我只是在为你考虑而已。」

    他能感受到怀中的娇躯稍稍僵硬了一些。随后,少女冰冷的声音便贴着脸边

    传来。

    「是呢,你就是这种人啊。所以


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