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霍道夫一家和亚当斯夫妇坐着艾比盖尔的大切诺基到附近的芝士蛋糕工厂,布莱尔用手帕捂着鼻子,小心翼翼避开人群,“为什么我们要在这里吃午饭,噢,竟然有人穿着拖鞋来吃饭,看他胡子拉碴的样子,一定有脚臭,太恶心了。”布莱尔抱怨道。
“抱歉,我喜欢芝士,我喜欢蛋糕,所以我选择芝士蛋糕。再加上一点,我不坐在那个不穿拖鞋的男人旁边,所以我不在意。”艾比盖尔手插在口袋里,满不在乎地说道,并大步走进餐厅。
霍道夫夫妇微笑地看着两姐妹,他们认为这只是姐妹间温馨的斗嘴,但亚当斯夫妇却不这么认为,乔安娜·亚当斯夫人虽然并未承认布莱尔这个孙女,但仍然关心她的儿子——哈罗德——的孩子们。在把艾比盖尔接到洛杉矶之后,她精心抚育这个孩子,发现艾比盖尔并不存在智力问题,智商测试显示她的智力高达191,这造成艾比盖尔与这个世界的脱节。并且,让她忧心的是,这个孩子有精神障碍,不是阿斯伯格症状,是一种更为可怕的病症——反社会人格障碍。作为拥有成年人心智的孩子,艾比盖尔自然不会像其他反社会人格障碍者一样表现出攻击性等特质,但是乔安娜·亚当斯作为前联邦局心理咨询师,已经看过太多的案例,她可以感觉到这个孩子内心的挣扎。尽管她很好奇艾比盖尔是如何控制自己的渴望,但乔安娜·亚当斯并未从科研的角度观察,她引导自己的孙女释放情绪,以情绪的释放代替暴力的冲动。这确实不失为一个好方法,虽然人们不会认可一个疯子,但人们会容忍一个冷漠的、毒舌的天才。正如乔安娜·亚当斯夫人承诺的,她保护了这个孩子。
但是,当今天看到布莱尔·科妮莉亚·霍道夫,她的另一个孙女时,她清楚地意识到两人之间的不同,这两个孩子就像水和油一样,永远不会相溶。虽然与布莱尔是第一次见面,但乔安娜·亚当斯夫人已经看透了这个孩子,和埃莉诺·霍道夫一模一样的长相,平庸的头脑,野心勃勃的个性,喜欢玩小把戏,在她身上看不出亚当斯家族的影子,亚当斯夫人为此感到失望,哈罗德没有好好管教这个女儿。
那么弗朗西斯·亚当斯老先生了,作为一名州法官,他明察秋毫,公正严肃,很少有人敢直视他的眼睛,人们总觉得这双眼睛好像在审视他们。但他毕竟已经老了,老人总是容易心软。在妻子向他告知孙女的病情时,夫妻二人不约而同地选择隐瞒这个情况,他发誓会把这个秘密带进自己的坟墓。但是弗朗西斯·亚当斯老先生终归是正直的,他和妻子共同引导阿比盖尔,想尽办法让她远离邪路,艾比盖尔的成长无疑证明他们的选择是正确的,爱拯救了撒旦。
想到这里,亚当斯老先生嘴角露出一丝笑意,但布莱尔·霍道夫——哈罗德的另一个女儿——已经被宠溺坏了,对于她,弗朗西斯和妻子的想法不谋而合。
一家人分享了一顿不那么温馨的午餐。艾比盖尔放纵自己的心意,吃了大半个芝士蛋糕和两个汉堡,通常情况下她不会吃那么多高热量食物,但是今天是她的毕业日,她感到完全的身心放松。亚当斯夫妇和霍道夫夫妇也很满意,到了他们这年纪,经历过很多好的和坏的事情,最重要的是能和家人在一起。但是布莱尔呢?毫无疑问,这是一场折磨,糟糕的食物,糟糕的用餐氛围,如果恰克·拜斯(布莱尔的朋友)看到,一定以为霍道夫家族破产了,哦,布莱尔觉得自己要去做一次按摩,放松身心。而且整个吃饭过程中鸦雀无声,太奇怪了。她知道一些古老的家族讲究食不言,寝不语,布莱尔尊重传统。可这里只是一个肮脏破旧的小餐馆,没有人在乎。当布莱尔鼓起勇气质问妈妈的时候,埃莉诺说:“你的妹妹讨厌在吃饭的时候说话。”这让布莱尔更加不满,她心想:“我一点都不在意我那个怪胎妹妹讨厌什么,如果吃饭的时候她不想说话,可以躲回她那个可悲的小校园。”
吃完甜点,大家放下餐具,哈罗德转头看向艾比盖尔,他的小女儿,“艾比,你的公司下一步有什么打算?”
公司,是的,哈罗德并没有说错,艾比盖尔才15岁,大多数这个年纪的美国孩子还在上十年级,但她已经有了自己的公司。当艾比盖尔4岁时被祖父母接到洛杉矶生活的时候,她阅读了大量的理科著作,因为她博闻强识,甚至能跟着在加大洛杉矶分校当教授的祖母一起上班,旁听那些有趣的工程学类的课程,然后艾比盖尔像一只忙着过冬储存粮食的仓鼠一样,制作各种生活类小发明,为自己的公司准备研发基金。在1999年,她成功研制出U盘,可以存储200GB的容量,登上了多家科技类报纸首页,那时候无需驱动器的闪存盘是个巨大突破,《洛杉矶时报》称这个小女孩可能会成为下一个爱迪生。艾比盖尔很赞同“爱迪生”这个类比,因为她剽窃了别人创意。当她看到一件事物时,就会想到,这不是这个样子,应该是另一个样子,当她的祖母乔安娜拿着软盘和光碟时,她禁不住会想,这些东西应该更小、更方便。然后艾比盖尔意识到,她拥有超越这个时代20年的创意,只要她更用行动力,她能用自己的头脑发笔大财,尤其是当她看到一张旧报纸,上面登着一件绝不可能发生的事情,史蒂夫·乔布斯,苹果公司发起人于1990年逝世,有趣的巧合,艾比盖尔出生于1991年,一开始这件事让她很震惊,然后她意识到,上天注定,自己应该牢牢把握商机。在最初,艾比盖尔向废品回收站收购二手零件,修复后用来制作自己的小发明,四处兜售,当她有名气后,事情变得容易多了,大公司主动来找她合作,这真是减轻了很大的负担!尽管艾比盖尔爱那种控制顾客的感觉,兜售发明却让她感觉自己的劳动十分廉价,她更愿意别人主动找她。
“nanny(奶奶)建议我将工作重心转移到纽约,她总希望我能扩展视野,不要困在加州。”艾比盖尔飞速地答道。
“需要我为你推荐办公场所吗?”埃莉诺问道。
“谢谢,母亲。我已经委托扎哈·哈迪德涉及我的大楼,pa-paw(爷爷)帮我找到这个家伙,我很喜欢她的建筑风格,我对超现实主义十分着迷。”艾比盖尔微笑着说。
霍道夫夫妇大吃一惊,埃莉诺追问道,“什么!你竟然要在纽约建一座大楼,我真不敢相信,你竟然没提前通知我们这么一件大事,你还记得我们是你的父母吗?还有,你哪里来的钱,我知道你有一家社交网站公司和很多的小发明,但是在纽约建大楼,你承担不起,我和哈罗德也没有那么多钱支持你。”
艾比盖尔生硬地转移了话题,她皱着眉头搅拌面前的蔬菜汁,宣布:“我的大厦在上东区中心地带。”
布莱尔惊叫一声,“不可能!那里只有帝国大厦,它属于巴特·拜斯。”
艾比盖尔露出一个狡黠的笑容,“Well,很快就不是了,我的大楼会比他的更宏伟。”
埃莉诺深呼一口气,她在心里安慰自己,你得迁就这个孩子,你欠这个孩子。她再一次发问,并且是一字一顿,“你到底从哪里拿到那么多钱?”哈罗德也死死盯着艾比盖尔的眼睛,他不想让艾比盖尔蒙混过关。
艾比盖尔仍旧搅动着蔬菜汁,这是乔安娜为她特别点的,nanny总是把她当做孩子,这让艾比盖尔有点不满,她开始走神,这并不罕见,一旦有什么事让她不满,她通常会转移话题或者走神。很显然,父母的质问让她感觉被羞辱了,nanny告诉她,当产生情绪问题时,可以发泄出来,但哈罗德夫妇是她的父母,所以艾比盖尔不能大发雷霆,她只能保持沉默。
这时的气氛已经变得有点诡异,弗朗西斯·亚当斯看出艾比盖尔是故意不回答问题,因此他开口了,“艾比的设计图纸被我的老朋友罗森看到,他推荐给国防部。他们拿走了图纸,给了艾比一笔钱。”通常亚当斯夫妻并不会介入艾比盖尔和霍道夫夫妇之间的纠纷,尽管乔安娜在艾比盖尔幼时将她带到洛杉矶,并且改回来亚当斯的姓氏,但是艾比盖尔每年都有几个星期被送回上东区的家,乔安娜认为家人之间的羁绊不可隔断。
一阵铃声突然响起,哈罗德接了电话,当他放下手机时,脸色已经变得铁青,“是联邦调查局的电话,我们现在必须回纽约,布莱尔有麻烦了。”
“什么?”大家不约而同地看向手足无措的布莱尔。